1. Boedapest, Hongarije – Thermen zonder luxeprijs

Boedapest voelt een beetje als Wenen, maar dan zonder dat je bankrekening begint te zweten. Een dagticket voor een van de beroemde badhuizen, zoals het Széchenyi bad, kost rond de 25 euro. En een stevig Hongaars diner? Vaak nog geen tientje.
Persoonlijk vind ik de avondwandeling langs de Donau – met al die bruggen in gouden licht – bijna gratis meditatie. Ga jij voor de thermen of voor de ruin bars?

2. Krakau, Polen – Middeleeuws mooi én betaalbaar

Krakau is het soort stad waar je denkt: “Waarom komt niet iedereen hier heen?” De oude stad is compact, gezellig en spotgoedkoop. Je eet er voor 6–8 euro prima lokale gerechten (probeer pierogi, echt).
En musea, zoals het Oskar Schindler museum, kosten vaak rond de 10 euro. Ideaal voor een korte, budgetvriendelijke citytrip.

3. Porto, Portugal – Zon, wijn en zachte prijzen

Porto is minder duur dan Lissabon maar minstens zo sfeervol. De kabelende Douro, kleurrijke huizen, wijnkelders waar een proeverij soms al vanaf 12 euro begint…
Ook fijn: het ov is schoon en goedkoop. En ja, de pastéis de nata smaken hier net zo goed als in Lissabon.

4. Sofia, Bulgarije – Eén van de goedkoopste hoofdsteden van Europa

Franchement, Sofia wordt zó onderschat. Maar voor budgetreizigers is het bijna een speeltuin. Een cappuccino voor 1,20 euro, een hoofdgerecht voor 7–10 euro – je voelt het verschil.
En als je even de stad uit gaat, sta je in no-time aan de voet van de Vitosha-berg. Ideaal voor wie cultuur en natuur wil combineren.

5. Valencia, Spanje – Strandstad zonder toeristenprijs

Valencia is mijn persoonlijke lieveling: zonnig, relaxte vibe, en veel betaalbaarder dan Barcelona. Een fiets huren kost ongeveer 12 euro per dag, perfect om door het Turia-park te cruisen.
En het strand? Gratis natuurlijk. Heb je al eens horchata geproefd? Doen. Lekker verkoelend.

6. Paphos, Cyprus – Goedkope zon in voor- en naseizoen

Zoek je zon zonder prijzen die stijgen zodra je boekt? Paphos zit vaak verrassend laag, zeker buiten juli–augustus. Denk aan hotels vanaf 35–40 euro per nacht.
De archeologische sites zijn prachtig én betaalbaar (onder 10 euro). En het water? Zó helder dat je bijna denkt dat je lens mist.

7. Tallinn, Estland – Middeleeuwse charme zonder de Scandinavische prijzen

Estland voelt soms Noord-Europees modern, maar de prijzen zijn er écht anders. Vooral buiten het hoogseizoen vind je kamers rond de 50 euro.
De oude stad lijkt rechtstreeks uit een sprookje te komen, en als je iets verder loopt dan de toeristenroute, vind je cafés waar je voor 3–4 euro prima eet.

8. Sarajevo, Bosnië en Herzegovina – Historie, gastvrijheid en klein budget

Sarajevo raakt je. De geschiedenis is heftig, maar de sfeer is warm en oprecht. Je eet hier een bord cevapi voor ongeveer 5 euro.
Het openbaar vervoer is goedkoop, en voor wie van bergen houdt: in 30 minuten sta je boven de stad met een uitzicht dat bijna onwerkelijk is.

9. Thessaloniki, Griekenland – Grieks eten voor normale prijzen

Op de eilanden schieten de prijzen vaak omhoog, maar Thessaloniki houdt het nog menselijk. De stad bruist, de foodscene is fantastisch (die mezze-tafeltjes… ik krijg er weer honger van).
Voor 15 euro heb je een hele tafel vol kleine gerechtjes. En de boulevard is perfect voor een avondwandeling.

10. Vilnius, Litouwen – Klein, knus en verrassend goedkoop

Vilnius is zo’n stad waarvan je denkt: “Oké, dit had ik niet zien aankomen.” Alles is compact en relaxed.
Je betaalt vaak 1 euro voor de bus, 6–8 euro voor een maaltijd, en het UNESCO-centrum is gewoon heerlijk om doorheen te slenteren.

11. Algarve, Portugal – Betaalbare strandvakantie buiten het hoogseizoen

Ga je in mei, juni of september? Dan krijg je in de Algarve écht waar voor je geld. Hotels zakken dan vaak onder de 60 euro per nacht, en het weer is bijna perfect.
Praia da Marinha blijft een van de mooiste stranden die ik ooit gezien heb. En eerlijk: buiten het hoogseizoen voelt het bijna privé.

12. Puglia, Italië – Italië, maar dan betaalbaar

De hak van Italië is rustiger én goedkoper dan Toscane of de Amalfikust. Je eet er goddelijk: orecchiette met tomaat voor 10–12 euro.
De dorpjes – Alberobello, Ostuni – lijken filmdecor. En toch betaal je geen filmprijzen. Persoonlijk vind ik Puglia de beste deal voor wie Italiaans sfeer wil zonder Italiaanse prijzen.

Hoe kies je de beste goedkope bestemming voor jouw trip?

Oké, 12 opties… hoe kies je? Vraag jezelf even dit af:

• Wil je zon of stad? Voor strand: Algarve of Paphos. Voor steden: Boedapest, Krakau, Porto.
• Reis je in het hoogseizoen? Kijk dan juist naar Oost-Europa: prijzen blijven daar stabieler.
• Wil je cultuur of natuur? Sarajevo en Sofia geven je makkelijk beide.

Laatste tip om echt te besparen

Check altijd prijzen buiten het weekend. Soms scheelt het écht 30–40%. En boek vroeg in het jaar voor de maanden mei–juni of september–oktober: dat is vaak de sweet spot.

Welke van deze bestemmingen spreekt jou het meest aan? Ik ben benieuwd welke je kiest – en vooral hoeveel je gaat besparen.